Dictan sentencia sobre publicidad ilegal de apuestas promovida por influencers: «un tema de salud pública»
La titular del Juzgado de Primera Instancia en lo Penal, Contravencional y de Faltas n° 15, Karina Andrade ordenó una serie de allanamientos en un caso donde se investiga un sitio web de apuestas ilegales
El procedimiento se hizo con exhortos a distintos jueces provinciales a los que la jueza les pidió colaboración. En la misma resolución se analizó la participación de una persona en su calidad de influencer. Si bien consideró que respecto del influencer no se había recolectado prueba para habilitar la medida, la magistrada dedicó un apartado de la resolución a analizar la problemática actual de este tipo de delitos, los influencers y el impacto en la vida de niños, niñas y adolescentes.
Andrade advirtió sobre los peligros de la publicidad de apuestas en línea promovida por influencers, señalando que: «La problemática de los sitios de apuesta ilegal no solo ha quedado vinculada a una cuestión económica cuyo interés es legítimo por parte de los organismos recaudatorios, sino que puede decirse que ha pasado a ser un tema de salud pública e infancia». Y destacó que varios países, especialmente en Europa y Brasil, han comenzado a aplicar regulaciones más estrictas para controlar la publicidad de juegos de azar sin licencias, imponiendo sanciones tanto a las empresas como a los influencers involucrados, que van desde la aplicación de multas hasta la prohibición de seguir haciendo ese tipo de publicidad.
En el ámbito local, señaló que en plena pandemia mundial, en el 2020 se presentó en el Congreso de la Nación un proyecto que proponía regular la actividad de influencers en la promoción de apuestas online, pero que sin embargo no tuvo prácticamente tratamiento, perdiéndose con ello la posibilidad de debatir y regular en forma temprana la actividad.
En el fallo se afirma que esta falta de regulación ha dejado una brecha en la que los influencers, a través de plataformas como Instagram, YouTube y TikTok, promueven apuestas ilegales, incidiendo especialmente en los jóvenes y «los influencers han jugado un rol clave en la expansión de las apuestas, generando una falsa percepción de que son actividades inofensivas».
La magistrada afirmó que: «El panorama es sumamente preocupante, porque a través de contenido dirigido principalmente a los adolescentes, presentan el juego en línea como una oportunidad de obtener beneficios económicos rápidos, afectando el normal desarrollo de su autonomía progresiva, distorsionando la percepción del esfuerzo, el valor del estudio y una proyección de vida con profesionalización y empleo. El juego y las apuestas en línea han tenido un aumento significativo en los últimos años, y el alcance a gran escala ha generado la necesidad de que sean múltiples las áreas de los gobiernos que deban involucrarse, entre ellas, puede mencionarse sin lugar a dudas las áreas de educación, salud, comunicación, justicia y seguridad. Al debate acerca de la utilización de las tecnologías (TIC) por parte de las infancias, se le sumó la especificidad de las apuestas. Se nos alerta sobre la necesidad de educar a los adolescentes en algo muy puntual: el juego (apuesta) no es un juego para ellos. Conocer los problemas de salud que pueden surgir, como la ludopatía y el endeudamiento».
Andrade alertó sobre los riesgos asociados al uso de billeteras virtuales para apuestas, señalando que las plataformas no autorizadas facilitan el acceso a menores de edad debido a los escasos controles. Según datos de la Lotería de la Ciudad de Buenos Aires (LOTBA), el 80% de las apuestas en línea en el país se realizan en plataformas ilegales. Y subrayó que: “La importancia de una plataforma legal no es solamente el estricto apego a la regulación y a la ley, sino también que en ella existen controles por parte del Estado, a través de los organismos, y los jóvenes no pueden o les es más difícil ingresar para apostar. En definitiva, son sitios legales y, como tales, seguros”.
El fallo menciona que algunos casos extremos, como intentos de suicidio vinculados a deudas por apuestas, han sido registrados en los medios de comunicación. La jueza concluyó sobre este punto que la falta de una legislación nacional que regule el rol de los influencers y las plataformas digitales de pago crea un escenario propicio para la comisión de delitos y pone en riesgo la vida de los adolescentes.
Finalmente, al analizar la posible comisión de delitos por parte de los influencers subrayó la necesidad del “conocimiento que deben tener estos actores no solo sobre la problemática sino también de la ilegalidad de los sitios de apuestas que promocionan”. Resaltó que “en el mes de julio los medios de comunicación informaron que el Gobierno de la Ciudad intimó a influencers al cese de la publicidad de sitios de apuestas no autorizados, bajo apercibimiento de efectuar denuncia penal”. Consideró esas notificaciones como una “herramienta útil para informar a los influencers que están promoviendo un sitio ilegal”.
“El conocimiento de su conducta delictiva es un requisito fundamental para la imputación y, además, evita una respuesta punitiva inicial en un contexto actual carente de legislación específica. Esto con independencia de la regulación más amplia, y que exceden el derecho penal, que debería regir sobre la actividad de estos actores”, concluyó.
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